Die Ursprünge von Las Palmas lassen sich auf das Jahr 1478 zurückführen. In diesem Jahr landete ein Spanischer Kommandeur mit seinem Heer bei La Isleta, schlug sein Lager in der Nähe der Guiniguadaschlucht auf und legte somit den Grundstein zur Provinzhauptstadt, der er den Namen Real de Las Palmas gab. Der heutige Name wurde der Stadt Knapp 100 Jahre später, nach der Eroberung von Gran Canaria gegeben. Seitdem ist sie unter ihrem heutigen Namen Las Palmas de Gran Canaria bekannt.

Drei Straßenzüge durchziehen die Hauptstadt und beginnen jeweils an der Kathedrale. Es sind die Calle Léon y Castillo, der Paseo Tomas Morales und der Paseo de Chil, der an der belebten Plaza de la Viktoria endet. Das Zentrum der alten Hauptstadt sind die beiden Stadtteile Vegueta wo sich auch die wichtigsten Sehenswürdigkeiten befinden und das Geschäftsviertel Trinana. Auch heute noch spürt man in der Vegueta, der Altstadt von Las Palmas, den Charme der einstigen Gründerjahre, vor allem am Wochenende, wenn der Straßenverkehr ruhiger ist. Dann kann man die Plätze und Straßen genießen rund um die Kathedrale, auf der stillen Plaza del Pilar Nuevo und der großzügigen Calle de los Balcones.

Die Festung Castillo de la Luz stammt aus dem 16. jahrhundert und liegt auf der Halbinsel La Isleta. Sie diente als Bollwerk gegen die damals ständigen Piratenüberfälle. Sie kann im Rahmen von Veranstaltungen und Ausstellungen besucht werden. In dem mächtigen Bauwerk ist heute unter anderem ein Meeresmuseum untergebracht.